宝宝总是在咂嘴，是没吃饱吗？真相是……
家家月嫂常听人说，想要知道婴儿饿不饿，可以用一个很简单的方法——用手指轻轻碰一下婴儿的脸颊或嘴角，如果宝宝会张嘴寻找并衔住手指，那么宝宝就是饿了。
但是，事实真的是这样吗？有的宝宝睡着了还可以继续吃奶。太神奇了！神奇的真相又是什么呢？
这其实是宝宝与生俱来的原始反射——吸吮反射。
婴儿出生后，当乳头（母乳喂养或奶瓶喂养）被婴儿含入口中并碰触上腭时，他会自动地开始吸吮动作，这就是吮吸反射。吮吸反射一般在婴儿 3~4 个月大的时候消退，之后婴儿主要依靠主动吮吸进食。
如果吮吸反射没有很好地消退或抑制，除了可能会导致宝宝含饭、不大口咀嚼、偏爱流质食物、吃饭邋遢、流口水等以外，还会对其未来的生活带来影响。
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吮吸反射的积极作用有哪些？
帮助婴幼儿获取食物
新生儿由于神经系统发育不完善、体力不足等因素，还不能立刻依靠主动吮吸摄入充足的母乳或配方奶等，而吮吸反射可以保证他们获得赖以生存的营养。
由于吮吸反射并不是由婴儿的大脑控制，因此就会出现当婴儿进入睡眠休息状态后依然有继续吮吸动作的情况。
促进主动吮吸的发展
吮吸反射的高频吮吸活动能够促进相关肌肉和神经系统的发展，进而帮助婴儿的主动吮吸能力迅速发展起来。
帮助婴幼儿自我安抚
婴儿需要充足的安抚，吮吸是最好的安抚方式之一，有节律得吮吸活动可以很好的帮助宝宝平复波动的情绪或助眠，而不再是仅仅依赖母亲或其他看护人的安抚。
这些竟然都是吮吸反射未消退惹的祸！
影响进食能力发展
新生儿进食过程中，吮吸反射若不能被主动吮吸所代替，会造成宝宝吞咽不足，会干扰宝宝的进食速度。
随着宝宝年龄的成长，未被抑制的吮吸反射可能还会影响到宝宝更高级的进食能力的发展，如大口吮吸、咀嚼、搅拌、吞咽等。
无意识口腔活动多
宝宝的大脑控制放松时，未被抑制的吮吸反射可能令宝宝出现无意识的口腔活动。所以，有时候我们会看到一个成人在无聊或紧张时吃手、咬东西、咬嘴唇等。
依恋零食、爱叨叨等
受到未完全消退的吮吸反射的影响，孩子可能喜欢不停地吃零食、说话等。入学后可能会因为无法控制的叨叨而遭到老师的投诉和批评。
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妈妈们如何区分宝宝的吮吸反射和主动吸吮？
婴儿主动吸吮时，会呈现出更大幅度的吮吸和吞咽。
与吮吸反射搭配、保证婴儿能够成功衔乳的还有另一原始反射——觅食反射。当婴儿通过觅食反射成功找到乳头后，他就会反射性地开始吸吮，达到成功哺乳的目的。
妈妈们在哺喂宝宝的时候，不要宝宝一哭就喂奶或者一有吮吸动作就喂奶，家家月嫂认为这很容易会造成宝宝的过度喂养，并导致出现其他方面的养育问题。
妈妈们应该掌握宝宝的声音、表情和肢体传递的信息。还可以记录宝宝每次吃奶的时间、时长和间隔，以便于更快地摸清宝宝进食的规律和奶量，了解宝宝是否吃饱。
按需喂养的前提是喂养人可以准确的判断宝宝是否真的饿了，是否真的需要哺乳。否则按需喂养就会被滥用。
而且随着宝宝进食能力的发展、作息规律的形成、妈妈泌乳的供需平衡，按需喂养会呈现出更加稳定的规律，向规律喂养发展。
有妈妈说：“我的宝宝总是嘤嘤哭，我看着心疼就喂奶，宝宝一衔着乳头就能安静一会儿。可是喂过了以后宝宝还是哭，前面的过程再次重复。”
其实这并非你的宝宝没吃饱，而是新生儿刚出生后，由于环境的改变以及无法放松和控制身体，较容易出现不安全感和不适感。所以宝宝是在用哭声向妈妈表达需求，希望得到妈妈更多的保护和安抚。
如果妈妈或看护人没有读懂宝宝的需求表达、安抚方式有限，只使用“喂奶”这一招的话，家家月嫂认为极可能会形成奶睡、习惯性夜奶等问题。
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如何更好地抑制吮吸反射？
充足的吮吸活动有利于吮吸反射的抑制
研究表明人工喂养的婴儿在进食过程中获得的吮吸量比母乳亲喂时大约少 25~75%，当然母乳亲喂的宝宝也会因妈妈的泌乳情况不同而获得不同的吮吸量。除了吮吸母乳，宝宝也会吮吸自己的手指或其他物品。
主动吮吸越多越好，婴儿的吮吸反射就会更快地消退
因此当新生儿渡过了最容易因摄入营养不足而产生危险的时期后（一般是前 4 周，早产儿和低体重儿会需要更长的时间），我们应该尽可能鼓励宝宝在清醒时吃奶，这样可以更好地促进主动吮吸的发展。
0~12个月的宝宝吃手、吃玩具、甚至啃他的小床时，家家月嫂建议家长不应粗暴阻止，而是为宝宝提供干净安全的物品，并提供更丰富的材质供宝宝进行探索。
这种“口腔按摩”对宝宝将来的进食能力、语言能力都会有帮助。如果我们在宝宝 4 个月前阻止这些对宝宝发展有利的吮吸活动，就有可能导致吮吸不足，进而影响吮吸反射的抑制。
如果你的宝宝月龄已经超过 4 个月但吮吸反射仍未完全消退的话，妈妈可以和宝宝一起做口腔游戏。比如模仿动物叫声、吹泡泡吹口哨等，宝宝最爱听这些声音，也最容易模仿。
你会看到，有时候宝宝爱“啊啊”地叫，也会“卟卟”地吹动嘴唇喷出大量口水，这些都是宝宝在自己试着主动控制口腔肌肉。这些游戏也有助于宝宝吞咽功能和语言功能的发展。
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